Hete dag door prachtig gebied

Gerês - Ponte da Barca 63 km
Gisteravond de halve finale van Portugal tegen Wales gekeken bij de bar van de camping. Wat me opviel is dat de Portugezen behoorlijk rustig bleven. Gejuicht werd er wel na de doelpunten maar niet uitzinnig zoals dat er in Spanje aan toe ging. Ook na afloop niet, alleen een applausje en blije gezichten. Geen verlenging dus kon ik vanmorgen gewoon op tijd op.
Na het zand-grind weggetje van de camping mocht ik de eerste kilometers alleen maar afdalen naar de brug over de Rio Cávado. Wat er dan aan de andere kant van de brug komt kun je wel raden. Maar na twee of drie kilometer omhoog kruipen kwam ik in een dorpje met een betegeld kerkje. Echt Portugees, dus ik moest even gaan kijken. Het dorp, São Bento da Porta Aberta, blijkt een bedevaartsoord te zijn. Wat precies de "specialiteit" van deze São Bento is ben ik nog niet achter,dat zoeken we nog eens op. In ieder geval is het kerkje erg mooi, al ben ik niet echt binnen geweest want er was een dienst aan de gang. Door de wijd openstaande deuren kon ik toch een goede indruk krijgen (foto). Voor de pelgrims (en toeristen zoals ik) zat er aan de zijkant van de kerk een ingang waardoor je achter het altaar kon komen zonder de dienst te storen. Hier staat het beeld van São Bento (achter het blauwe gordijn op het altaar) alwaar je tot hem kon bidden, of geld storten of foto maken (zie het resultaat).
Daarna toch weer verder klimmen, nog zo'n 7 km, door de geweldig mooie natuur van het Parque Nacional de Peneda - Gerês. Inmiddels was het al behoorlijk warm geworden zo tegen twaalf toen ik op de top was. Een piepklein cafeetje bracht uitkomst voor een verfrissing. Het vervolg van de route werd makkelijker, veel gehuchten en dorpen in een mooi dal waarnaar ik afdaalde. Hier stonden veel wijngaarden, niet zo groot maar wat ik bijzonder vond is dat ze de ranken tegen bomen op lieten groeien waardoor de druiven aardig hoog hingen (foto).
Na de lunch in de schaduw van een bron in een van de dorpen opgestapt voor de volgende grote klim. Nu was het echt heet geworden en dat kon ik goed merken aan de hoeveelheid water die ik naar binnen werkte. De redding lag weer in een dorp bovenop de top: beide heten Portela do Vade. In het plaatselijke café heb ik mij flink gelaafd aan ijskoude icetea, want het water dat ik nog had was bijna aan de kook ondanks het afkoelen in de fontein tijdens de lunch. Hierna was de route een eitje, lekker naar beneden tot in Ponte da Barca, mijn eindpunt voor vandaag. Vanuit het mooi gelegen hotel kijk ik op de oude brug (verkeer maar in één richting tegelijk mogelijk), die ook door pelgrims op weg naar Santiago gebruikt wordt. Jawel ook vandaag kwam ik weer op een deel van een Caminho de Santiago terecht; er zijn vele wegen die naar Santiago leiden. Misschien het spreekwoord maar eens aanpassen?

Ik hoop dat iedereen nu de verhalen weer per mail krijgt of in ieder geval op deze site kan lezen. Na problemen afgelopen weekend met onderhoud op de servers (ik moest toch eventjes aan mijn werk denken) waren er twee verhalen verdwenen. Inmiddels zijn ze teruggezet en heb ik de foto's er weer bij geplaatst. De reacties bij de missende verslagen daar is men nog mee bezig. Ik heb nu alle verhalen vanaf 30 juni (deze en 1 juli waren weg) weer in het reisdagboek staan.